Exoesqueleto Hypershell: tecnologia que expande os limites da aventura
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Um dos projetos mais ousados do Kickstarter em 2023 está prestes a dar origem a uma linha de produtos pensada para criar uma nova geração de aventureiros ao ar livre com capacidades quase sobre-humanas. O Hypershell Omega estreou no Kickstarter em março do ano passado como uma verdadeira aposta fora da curva: um exoesqueleto vestível com pernas robóticas movidas por inteligência artificial, prometendo dar ao ser humano a força de um cavalo em ambientes alpinos extremos, compensando o peso da mochila, ampliando o alcance físico e tornando a jornada menos exaustiva. A campanha arrecadou US$ 1 milhão, e agora a startup chinesa se prepara para apresentar suas duas versões mais recentes na CES 2024.
O Hypershell chama atenção imediatamente por ser um ponto fora da curva no universo dos exoesqueletos. Enquanto a maioria dos exoesqueletos desenvolvidos ao longo dos anos é voltada para tarefas básicas e repetitivas em ambientes de trabalho ou no dia a dia, a Hypershell busca romper esse padrão e levar sua tecnologia para ambientes naturais altamente variáveis e imprevisíveis. Em vez de se limitar a movimentos simples, como caminhadas curtas em terrenos planos, o sistema foi projetado para ajudar montanhistas a conquistar picos, trekkers a prolongar trilhas e corredores de trilha a correr com mais velocidade e suavidade em terrenos acidentados.
O Hypershell Omega parecia um conceito distante da realidade quando surgiu pela primeira vez no Kickstarter. Ainda assim, surpreendeu ao atrair mais de 2.000 apoiadores, que juntos contribuíram com mais de HK$ 9 milhões (cerca de US$ 1,2 milhão). De acordo com os comentários da campanha, muitos desses apoiadores ainda aguardam a entrega de seus exoesqueletos, o que indica que o projeto ainda não superou totalmente a fase de “vaporware”. Mesmo assim, a empresa segue ajustando o produto, entregando unidades e compartilhando atualizações sobre sua evolução.
Independentemente de os primeiros exoesqueletos de aventura começarem ou não a chegar aos apoiadores em um futuro imediato, a Hypershell apresentará suas versões mais recentes na CES, que começa oficialmente na terça-feira, 9 de janeiro. A empresa exibirá dois modelos de exoesqueleto de montanha: o ProX e o GoX.
A Hypershell ainda não divulgou detalhes completos sobre o modelo GoX, mas confirmou que o ProX terá especificações muito próximas às do protótipo Omega apresentado durante a campanha no Kickstarter. Desenvolvido para corredores, caminhantes de longa distância e entusiastas de atividades ao ar livre, o exoesqueleto ProX foi projetado para terrenos variados e pode direcionar até 800 watts (1 hp) de potência diretamente para as pernas do usuário, por meio de uma articulação motorizada e oito articulações passivas. O sistema reduz o esforço muscular em trilhas e subidas em terrenos montanhosos e consegue compensar até 30 kg de carga, como o peso de uma mochila.
O motor de inteligência artificial da Hypershell permitirá que o ProX antecipe e se adapte com mais precisão aos movimentos individuais do usuário. O dispositivo, montado na cintura, pesa cerca de 2 kg e pode ser dobrado para facilitar o transporte, sendo acoplado à mochila quando não estiver em uso. Ele foi projetado para operar em temperaturas de até -20 °C e conta com certificação IP54, garantindo resistência à poeira e respingos de água.
Desde sua estreia no Kickstarter no ano passado, a Hypershell também incorporou uma bateria de maior capacidade, que amplia a autonomia do exoesqueleto para até 35 km. As imagens mais recentes revelam a adição de um módulo de hardware maior na parte traseira do equipamento, além de discos posicionados na região superior das pernas.
Ainda não estamos totalmente convencidos de que o exoesqueleto Hypershell será a força capaz de “revolucionar a exploração ao ar livre”, mas é impossível negar o interesse em acompanhar sua evolução e desempenho em condições reais. Por enquanto, porém, teremos que nos contentar com as demonstrações realizadas nos ambientes controlados da CES.